L’osteoporosi è una condizione cronica caratterizzata dalla progressiva perdita di massa e qualità del tessuto osseo, con conseguente aumento del rischio di fratture, in particolare in età avanzata e tra le donne in post-menopausa. Sebbene questa malattia non possa essere del tutto guarita, le moderne terapie permettono di rallentarne significativamente l’evoluzione, ridurre il rischio fratturativo e migliorare la qualità della vita dei pazienti. Negli ultimi anni il panorama terapeutico si è arricchito di nuove opzioni e strategie, che richiedono percorsi di trattamento di durata variabile a seconda del farmaco utilizzato, della gravità della patologia e delle caratteristiche del singolo individuo.
Panoramica delle terapie attuali
Il trattamento dell’osteoporosi si fonda principalmente su tre pilastri: farmaci specifici, integrazione nutrizionale e modifiche dello stile di vita. L’obiettivo non è tanto far regredire il danno osseo—irreversibile nei casi avanzati—quanto rallentare il processo di perdita di massa ossea e prevenire le fratture da fragilità, la conseguenza più temibile della malattia.
Terapie farmacologiche
I farmaci utilizzati nell’osteoporosi agiscono su differenti meccanismi cellulari. I principali includono:
Negli ultimi mesi è stata introdotta in Italia una nuova opzione terapeutica, abaloparatide, particolarmente indicata nelle donne in post-menopausa a elevato rischio di frattura. Secondo dati clinici recenti, questo farmaco è in grado di attivare la formazione di nuovo tessuto osseo e ridurre in modo significativo sia le fratture vertebrali (-88%) sia le fratture osteoporotiche maggiori (-69%) rispetto al placebo.
Durata del trattamento
Un aspetto cruciale riguarda la durata effettiva dei trattamenti. Non esistono protocolli universali, ma le linee guida internazionali e la pratica clinica suggeriscono diversi approcci in funzione del farmaco utilizzato, del rischio del singolo paziente e della risposta al trattamento.
Bifosfonati
Questi farmaci vengono solitamente prescritti per periodi di 3-5 anni. Dopo questo intervallo si valuta un’eventuale “pausa terapeutica” monitorando attentamente il rischio di nuove fratture, in quanto l’effetto protettivo residuo persiste anche dopo la sospensione a lungo termine grazie all’incorporazione del farmaco nell’osso.
Denosumab
La terapia con denosumab richiede un’assunzione continuativa ogni sei mesi, senza interruzioni arbitrarie, poiché la sospensione improvvisa può portare a una rapida perdita della massa ossea acquisita. La durata tipica del trattamento varia dai 3 ai 5 anni, con rivalutazione periodica del rischio e delle condizioni cliniche.
Ormoni anabolici
Farmaci come teriparatide e abaloparatide sono utilizzati in cicli terapeutici brevi, generalmente fino a 24 mesi per ciclo. Questo limite è imposto sia dagli studi di sicurezza a lungo termine sia dal profilo di efficacia: dopo tale periodo spesso si passa a un trattamento di mantenimento con bifosfonati o denosumab per consolidare i benefici ottenuti.
Modulatori selettivi dei recettori estrogenici
La durata è variabile e può andare da pochi anni fino a sei anni o più, in base all’età della paziente e alla presenza di fattori di rischio aggiuntivi.
Monitoraggio e personalizzazione della terapia
L’approccio terapeutico all’osteoporosi deve essere personalizzato. Il medico valuta periodicamente la densità minerale ossea tramite la densitometria (MOC), l’andamento degli indici di qualità ossea (TBS, BSI, HSA) e la storia clinica del paziente. In base ai risultati, può decidere di proseguire con il farmaco in corso, modificarlo, sospenderlo temporaneamente (“drug holiday”) o passare a una terapia differente.
Il monitoraggio regolare permette inoltre di prevenire o gestire eventuali effetti collaterali, come le rare osteonecrosi mascellari da bifosfonati o il rischio di ipocalcemia con denosumab.
Interventi complementari e importanza della gestione integrata
Oltre alle terapie farmacologiche, risulta fondamentale curare fattori di rischio e stili di vita. Gli specialisti raccomandano:
Queste misure, integrate alla terapia farmacologica, concorrono a mantenere la migliore salute ossea possibile negli anni.
Nuove prospettive terapeutiche
La recente introduzione di abaloparatide inaugura una nuova era nel trattamento farmacologico dell’osteoporosi. A differenza delle terapie tradizionali volte principalmente a ridurre la perdita di densità minerale ossea, questo farmaco ha un effetto anabolico, stimolando la formazione di nuovo tessuto osseo. I principali vantaggi di abaloparatide sono:
Si stima che il ciclo terapeutico con abaloparatide abbia una durata massima di 24 mesi, seguito da un consolidamento con altri farmaci per il mantenimento dei risultati, secondo protocolli validati a livello internazionale.
Gli specialisti prevedono che l’utilizzo combinato e sequenziale di farmaci con diversi meccanismi d’azione rappresenti, nei prossimi anni, la strategia più efficace nel ridurre l’onere clinico e sociale delle fratture da fragilità nell’anziano.
L’osteoporosi, dunque, va gestita come una malattia cronica: richiede terapie protratte nel tempo, personalizzate in base alla storia e ai fattori di rischio individuali, e un costante monitoraggio della risposta clinica e strumentale. Sebbene non sia reversibile, la sua evoluzione può oggi essere controllata e il rischio di fratture drasticamente abbattuto grazie alle nuove opzioni terapeutiche, a una diagnosi tempestiva e alla collaborazione attiva del paziente nella gestione quotidiana della propria salute.
